Nhiều người cho rằng món ăn ra đời trong hoàn cảnh các nhà sư chỉ được ăn chay chứ không được ăn thịt. Vì vậy một số người đã lén bỏ những con cá chạch vào nồi nước luộc lên cùng đậu phụ để những con cá trốn vào trong đó và họ có thể ăn thịt mà không bị phát hiện[1], nhưng cũng có người nói rằng món ăn bắt nguồn từ một truyền thuyết, trong đó miếng đậu phụ sẽ tạo ra một cánh cửa địa ngục làm "đông cứng" các sinh vật sống bên trong.[2] Về sau, món ăn đã trở nên phổ biến đối với nhiều người, nhưng do cách chế biến quá tàn nhẫn nên các nhà hàng ở Nhật Bản thường không xuất hiện món ăn này trong thực đơn phục vụ.[2]

Món ăn ngoài ra còn có tên gọi là Đậu hũ địa ngục do những con cá khi cho vào nồi sẽ phải trải qua ba giai đoạn: đun sống trong nước nóng, bị khóa chặt trong miếng đậu phụ và bị luộc chín khi vẫn còn thoi thóp.[2][3]